Первое время мало кто замечал, что перед вражеской бомбежкой котёнок, даже ночью, громко мяукал и царапал Трофимыча. А если его в землянке не было, то царапал первого попавшегося бойца или командира. Потом убегал и куда-то прятался. Много раз, таким образом, кот спасал бойцам жизнь. Вот и оставили ребята кота, поставив его на довольствие, как разведчика-сигнальщика. Ведь были случаи, когда ничто не предвещало нападения врага, но кот никогда не ошибался. Когда Васька просто громко орал, но не прятался, это означало, что скоро начнется бой или немец ведет прицельный огонь. Иногда молодые бойцы, не поверив в кошачьи причуды, высовывались из окопа и погиба-

ли от фашистской пули или осколка.

Через полгода, к осени, о сигнальщике Ваське знали уже в соседних частях и даже иногда связисты между собой в разговорах спрашивали: «Как там Василий? Что говорит? Когда немец предпримет атаку?»

Почему кот полюбил Трофимыча, было понятно и так, а вот Трофимыч берёг кота заслуженно. Когда Ваське не было и года, несколько групп разведчиков ушли на задание, а вернулись еди-ницы. Тяжело было в те дни, немец словно ошалел, бомбил без передышки и не давал поднять головы, а сверху поступали приказы: «Взломать оборону противника во что бы то ни стало!» Вот и пришлось старому солдату Трофимычу собираться на задание.

Что тут стал вытворять Васька! Он бегал по землянке и громко мяукал, если это можно было назвать мяуканьем, – он орал! Прыгал на спину Трофимычу и царапал ему руки. Бойцы хотели выбросить его в окоп, и так на душе тошно, так ещё и кот тоску

нагоняет. В конце концов, кот прыгнул Трофимычу на лицо и исцарапал так, что пришлось ему идти в санчасть, а его место занял другой боец. Кота, конечно, вышвырнули из землянки, и он удрал на несколько дней, очевидно, боясь более жестокой расправы.

Из этого рейда, принеся ценные сведения, вернулась вся группа разведчиков, кроме бойца, который заменил Трофимыча. Парня убил фашистский снайпер. Вот и стал Васька не только сигнальщиком, но и спасителем для Трофимовича. Хотя больше

подобных случаев кот не повторял, у Трофимыча до самой Победы сохранились на лице шрамы от Васькиных когтей. Молодые бойцы часто подшучивали над Трофимовичем: «Батя, какая это молодка тебя расцарапала?»

В мае 45-го Трофимыч демобилизовался вместе с Васькой.

Больше о них ничего не слышали...

2017 г. В.Градобоев.